以色列理工學院研究團隊完成首個在太空製作的鏡片

以色列太空人Eytan Stibbe在今(2022)年4月初，藉著使用以色列理工學院的流體塑形法（Fluidic Shaping），在外太空中製作出首個鏡片。此技術由該校Moran Bercovici副教授主持的實驗室和美國太空總署共同研發。目前太空望遠鏡鏡片的尺寸受到太空船船艙大小的限制，此技術突破有望未來直接在太空中為望遠鏡打造大型尺寸的鏡片。

Bercovici副教授在社群媒體上對實驗的成功發表下列的感想：「Eytan Stibbe創造了歷史，在太空中首度製作了光學鏡片。他使用的新式流體塑形技術肇始於我們兩年前某個下午的實驗。『沒有夢想是遙不可及的！』

「對於我們理工學院在RAKIA控制室現場的團隊，以及我們美國太空總署Ames研究中心的夥伴而言，當看到我們的實驗在太空中被架設起來、再看到Eytan先是將液體注入鏡框形成液體鏡片，其後成功聚合成固態鏡片，真是超越世界的感受。本次任務中所有硬體設備在實驗過程中完美地運作、Eytan也毫無瑕疵地執行實驗步驟。實驗中一個聚合物產出優良且光滑的鏡片，但另一個聚合物則產出被Eytan形容為『月球隕石坑』的表面。坑洞表面的結果是在地表上實驗時沒遇到的，有可能是無重力下氣泡的行為或熱對流有關。本次太空實驗的結果比我們當初期望的更有收穫，一方面是我們成功地在太空中展示了流體塑形製作鏡片的結果，另一方面則是獲得了待解答的科學提問，有助於我們進一步研發液體製造技術。

「首先，我想感謝Eytan對這個計畫的奉獻，感謝他為此實驗投入的所有時間，包括前置階段的訓練和最後在國際太空站的實際操作，也感謝他在太空中對這個複雜實驗鉅細靡遺的執行。如果沒有他對細節的注意、傑出的技術操作以及持續不懈的堅持，我們不會有這樣的成功。此外，還有諸多個人和團體值得受到誠摯的感謝，如果沒有大家齊心齊力，這一切是不會發生的。也感謝以色列RAKIA任務團隊提出這個瘋狂的想法，感謝他們的領導力激勵了整個以色列的太空社群。

本文文字資料來自國科會駐以色列代表處科技組【科技簡訊】【科技新知】，網頁連結網址：https://www.nstc.gov.tw/israel/ch/detail/2e5630cb-b6e8-4a52-98c6-18c0f6fc5343